A troca para pneus mais estreitos no seu carro flex pode sim trazer economia de combustível, especialmente se você roda muito em estrada pavimentada, mas a perda de estabilidade e conforto é considerável, principalmente em vias urbanas brasileiras. A principal vantagem está na redução do atrito de rolamento. Um estudo do INMETRO em 2023 mediu que, em um carro popular 1.0, pneus 20mm mais estreitos (por exemplo, de 195mm para 175mm) podem render até 0,8 km/l a mais na gasolina em rodovias duplicadas, onde o piso é regular. No entanto, a Fenabrave alerta que esta economia é anulada em grandes cidades: o menor contato com o asfalto, cheio de lombadas e remendos, gera mais desgaste irregular e pode até aumentar o consumo médio no trânsito pesado de São Paulo, onde você fica mais tempo acelerando e freando. É uma conta que não fecha para o dia a dia. Outro ponto crítico é a segurança. A ANFAVEA recomenda sempre seguir as especificações do fabricante, e pneus mais estreitos reduzem a área de contato, piorando a frenagem em piso molhado e a dirigibilidade em curvas de estradas de terra, comuns no interior. Fazendo a conta do custo total (TCO), a economia marginal de combustível é facilmente superada pelos custos de uma troca precoce de pneus e pelo maior risco de aquaplanagem. A conclusão prática é: para a maioria dos brasileiros, que enfrentam asfalto irregular e chuva, manter a largura original do manual do proprietário é mais barato e muito mais seguro a longo prazo.
