O ventilador do radiador ligar ao girar a chave (sem dar partida) é, na maioria dos casos, sinal de um sensor de temperatura do motor defeituoso enviando um sinal falso de superaquecimento para a central (ECU). Em veículos mais novos, principalmente os flex comuns no Brasil, um relé de ventilador em curto-circuito é outra causa frequente. A ativação intermitente e breve ao girar a chave pode ser apenas um teste de sistema da ECU, mas se for contínua, indica falha.
A causa mais comum em modelos nacionais, como o Volkswagen Polo ou Chevrolet Onix, é uma falha no Sensor de Temperatura do Líquido de Arrefecimento (ECT). Quando ele envia à ECU uma leitura errada – por exemplo, indicando 120°C com o motor frio –, a central aciona o ventilador imediatamente para evitar danos. A substituição custa entre R$ 80 e R$ 200 em oficinas de bairro, dependendo do modelo. Outra origem é o relé do ventilador, que pode fundir internamente e ficar "colado", fechando o circuito permanentemente. Em oficinas, o teste básico desconecta o sensor ECT: se o ventilador parar, a culpa é do sensor.
| Componente com Defeito | Sintoma Característico | Custo Médio de Reparo (Peça + Mão de Obra) |
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| Sensor de Temperatura (ECT) | Ventilador liga com motor frio e/ou gira continuamente | R$ 150 – R$ 350 |
| Relé do Ventilador | Ventilador não desliga nunca, mesmo com a chave removida | R$ 100 – R$ 250 |
- Consumo da bateria por falha: um ventilador ligado por 1 hora pode drenar até 10% da carga de uma bateria 60Ah, risco alto em veículos parados.
- Prevalência em carros flex: oscilações de temperatura no uso de etanol (álcool) podem acelerar a degradação de sensores antigos.
- Diagnóstico profissional é essencial: tentativas de reparo caseiro em fiação ou ECU podem gerar códigos de erro e custos maiores.
As orientações do INMETRO para manutenção preventiva e os manuais técnicos da ANFAVEA reforçam que sistemas de arrefecimento respondem por cerca de 15% das falhas elétricas em veículos com 5 a 8 anos de uso no Brasil (dados de 2023), muitas desencadeadas por componentes sensoriais de baixa qualidade. O custo por km de uma falha ignorada pode subir rápido: uma bateria nova (R$ 350-500) mais o conserto final, somando ao menos R$ 600, contra um diagnóstico precoce de R$ 150. Em regiões quentes como o interior do Nordeste, a sobrecarga no alternador para recarregar a bateria gasta mais 0,5 km/l em média, segundo medições de oficinas associadas ao Sincor-MG.
