A falha do sensor de oxigênio no Brasil costuma ser causada por três problemas principais: quebra da cerâmica interna, queima da resistência do aquecedor ou rompimento da fiação. Muitas vezes, o proprietário percebe pela luz do motor acesa no painel ou pelo aumento súbito no consumo, especialmente em carros flex que rodam muito com etanol.
A vida útil do componente varia. Em condições ideais, pode durar de 120.000 a 160.000 km, mas em trânsito pesado como o de São Paulo, com muitos ciclos de liga/desliga, a deterioração é mais rápida. A ANFAVEA aponta que problemas no sistema de escapamento e emissões estão entre as falhas mais comuns em inspeções veiculares, especialmente em carros com mais de 8 anos. Um sensor defeituoso atrapalha o cálculo da mistura ar-combustível pela ECU. < ins > Isso resulta em uma mistura fora do ponto ideal. < /ins > O consumo de combustível pode aumentar em até 25%, dependendo do nível da falha. Para um carro que faz 10 km/l com gasolina, o gasto extra pode chegar a R$ 400 por mês para quem roda 1.500 km.
O custo total (TCO) de não trocar um sensor ruim é alto. Além do gasto extra com combustível, há o desgaste acelerado do catalisador, uma peça que custa, em média, R$ 2.000. A troca preventiva do sensor de oxigênio, que custa entre R$ 200 e R$ 600 (peça + mão de obra), se paga rapidamente. < ins > O retorno do investimento ocorre em poucos meses. < /ins > Um sensor em bom estado é crucial para o desempenho do catalisador, conforme os protocolos de controle de emissões do PROCONVE e para manter a classificação de eficiência energética do INMETRO no selo do veículo. Portanto, a manutenção correta impacta diretamente no custo por km rodado e na depreciação do carro a longo prazo.
