É verdade que o etanol estraga o motor?

[OKaylee]

Não, o etanol não estraga o motor de carros modernos projetados para o Brasil, especialmente os flex, desde que usado de forma correta e com a manutenção em dia. A ideia de que o álcool danifica os componentes é um mito que remonta aos carros a álcool da década de 80. Hoje, os motores são desenvolvidos com materiais compatíveis, como injetores e mangueiras específicas, e a programação da injeção eletrônica gerencia automaticamente a proporção dos combustíveis. O único risco real é o uso prolongado de etanol em motores antigos que não foram originalmente concebidos para isso, pois a maior umidade do álcool pode acelerar a corrosão em partes do sistema de combustível que não são resistentes. Para o dono de um carro flex, o foco deve estar no consumo, que é cerca de 30% maior, e na qualidade do combustível abastecido.

Principais diferenças práticas entre os combustíveis para um carro flex 1.0:

Característica	Etanol (E100)	Gasolina (E27)	Nota
Consumo médio	~8.5 km/l	~12.0 km/l	Varia por estilo de direção.
Custo por km	~R$ 0.50	~R$ 0.48	Cálculo com preços médios de 2024: Etanol a R$ 4.25/l, Gasolina a R$ 5.78/l.
Emissões	Menores de CO2	Maiores de CO2	Dado do relatório "Emissões Veiculares" do IEMA, 2023.
Partida a frio	Pode ser difícil abaixo de 15°C	Sem problemas	Em cidades serranas, a gasolina é mais confiável.

A conta do custo-benefício é o ponto crucial. Popularizou-se a regra de que vale a pena usar etanol apenas quando seu preço for até 70% do da gasolina. No entanto, um cálculo mais preciso do Custo Total de Propriedade (TCO) para 20.000 km/ano mostra que, mesmo dentro dessa regra, a depreciação do veículo e os custos de manutenção são praticamente idênticos para ambos os combustíveis. A ANFAVEA reitera que a tecnologia flex é madura e não implica em desgaste acelerado. Já o INMETRO, através do selo PBE Veicular, atesta a eficiência energética de cada combustível para cada modelo novo, sendo a fonte mais confiável para comparar o consumo real. O "estrago" frequentemente atribuído ao etanol, como entupimento de bicos, na verdade vem da sua ação detergente que pode soltar resíduos antigos de um sistema sujo, problema que ocorreria com qualquer combustível de boa qualidade.

[LandonFitz]

Na prática, o que pega é o consumo e a partida em dias frios. Tenho um Onix Plus 1.0 Flex 2022 que uso para trabalho, rodando em São Paulo e interior. No etanol, faz na cidade uns 8 km/l no trânsito pesado, e na estrada, se rodar a 110 km/h, chega a 10,5 km/l. Já com gasolina, sobe para 11,5 km/l e 14 km/l respectivamente. A diferença é grande no bolso. Para mim, só boto álcool quando o posto tá muito bem em conta, abaixo dos 70%. Outra coisa: morei em Curitiba por um tempo e no inverno, com o carro na rua, o etanol dava uma penada para pegar de manhã. Com gasolina, sempre ligou de primeira. Motor não estragou, mas a praticidade conta.

[EverettAnn]

Sou mecânico em Goiânia e vejo muitos carros flex com problema de partida e marcha lenta instável. O pessoal acha que é o etanol "estragando" o motor, mas quase sempre é sujeira no sistema. O álcool realmente limpa mais e pode arrastar resíduos para o filtro de combustível e os injetores. Se o carro já tiver uma km alta e o dono nunca fez uma limpeza, trocar da gasolina para o etanol pode dar problema. A solução não é parar de usar álcool, é fazer a manutenção preventiva. Trocar o filtro no prazo e, de vez em quando, usar um aditivo de boa qualidade já resolve.

[OPeyton]

Trabalho com seminovos há 10 anos e a pergunta sobre o etanol sempre aparece na venda. O que define o valor do carro é a procedência e a manutenção, não o combustível principal usado. Já avaliei HB20 e Polo com 60.000 km que rodaram só no etanol e estavam com o motor impecável, e outros a gasolina que estavam detonados por falta de óleo. No entanto, um ponto que observo e afeta a revenda é o estado do tanque de combustível e das linhas. Em carros muito antigos, acima de 15 anos, que não eram flex originais mas foram adaptados, o uso prolongado de etanol pode ressecar mangueiras de borracha antigas e oxidar partes do tanque de metal. Para o comprador, o meu conselho é: num carro flex de fábrica, não se preocupe com isso. Peça a história de manutenções. Num carro mais velho, dê uma olhada na documentação para ver se foi uma conversão regulamentada e, na inspeção, preste atenção a cheiros de combustível e ao estado das mangueiras visíveis. O critério decisivo nunca é o tipo de combustível, mas sim como o dono anterior cuidou do carro como um todo.

[LaXavier]

Sou team etanol por convicção e pela economia, já que aqui no interior de SP o preço é sempre favorável. Meu Compass flex 2020 só vê gasolina quando viajo para lugares muito frios. Em 45.000 km, zero problemas. A performance é melhor, o motor fica mais responsivo. O segredo é não deixar o carro parado por semanas com o tanque cheio de etanol, principalmente em lugares úmidos, porque ele pode absorver água da atmosfera. Se for ficar muito tempo sem usar, melhor deixar com gasolina. Fora isso, é abastecer e dirigir. Esse mito de estragar o motor é coisa de quem não atualizou as informações desde os tempos do carro a álcool em que a tecnologia era outra.