A forma correta de usar o ar-condicionado do carro no Brasil começa por ligar o motor e só depois acionar o sistema, para não sobrecarregar a bateria. Para resfriar rápido num dia quente de São Paulo, ligue o compressor (botão AC), ajuste o termostato para o azul e use a recirculação de ar. Para aquecer no inverno do Sul, gire para o vermelho e desligue o AC, mas se o vidro embaçar, ligá-lo por um minuto ajuda a desumidificar. O erro mais comum é usar o modo “fresh air” com o trânsito parado, que puxa a fumaça dos outros carros; sempre prefira a recirculação em congestionamentos. Um compressor ligado aumenta o consumo em cerca de 10% a 15%, segundo testes do INMETRO em 2023, o que num carro flex popular como o Onix 1.0 significa passar de 10,5 km/l (gasolina) para cerca de 9,0 km/l na cidade. A manutenção preventiva é crucial: trocar o filtro de cabine a cada 15.000 km ou uma vez por ano (o que ocorrer primeiro) evita mau cheiro e perda de eficiência, e a limpeza do condensador a cada 30.000 km garante que o sistema não precise trabalhar sob esforço extra. O custo anual de manter o ar funcionando bem fica em torno de R$ 300 a R$ 500 para um carro popular, considerando filtro e uma revisão básica, mas negligencia isso e uma possível troca do compressor pode superar R$ 2.000. O consenso entre mecânicos e dados da ANFAVEA é que o uso moderado e a manutenção em dia preservam o sistema por toda a vida útil do veículo, sem impactos significativos na durabilidade do motor.
