Para desligar o motor corretamente, basta parar o veículo com segurança, engatar o freio de mão, colocar o câmbio em ponto morto (manual) ou "P" (automático), e girar a chave ou pressionar o botão. A recomendação de aguardar 30 segundos em marcha lenta antes de desligar é, na maioria dos casos, desnecessária para carros modernos, especialmente os flex nacionais, cujos sistemas de lubrificação e resfriamento são projetados para uso diário. O mito de que é preciso "esfriar o turbo" aplica-se mais a veículos a diesel antigos ou de performance extrema, não ao uso urbano comum no Brasil. A prática de colocar o câmbio automático em "N" antes de "P" pode, em alguns modelos, até desgastar prematuramente o pino de estacionamento.
A preocupação maior deveria ser com a sequência em ladeiras, principalmente para carros manuais, onde deixar engrenado após desligar é uma segurança extra. Dados da ANFAVEA mostram que a frota brasileira é majoritariamente de veículos com tecnologia flex fuel, que não exigem esse cuidado específico de resfriamento. O foco real está na preservação do motor de partida e da bateria, sistemas que falham com mais frequência segundo relatórios de assistência técnica. Um hábito mais útil é desligar equipamentos elétricos, como o ar-condicionado, antes de dar a partida novamente, para não sobrecarregar a bateria em um dia quente de São Paulo.
A Latin NCAP enfatiza que procedimentos seguros de desligamento, como engatar o freio de mão em primeiro lugar, são parte integrante da segurança veicular, prevenindo acidentes por rolamento. O custo por km de uma falha no sistema de estacionamento, levando a um pequeno sinistro, supera em muito qualquer suposto benefício de um resfriamento prolongado. Para o proprietário médio, seguir o manual do proprietário do seu Fiat Strada ou Volkswagen Polo é sempre a orientação mais confiável, pois leva em conta as especificações exatas do modelo vendido no Brasil.
