O volante do motor precisa ser trocado quando apresenta danos físicos irreparáveis, como dentes quebrados na coroa do motor de partida (3 ou mais) ou ranhuras profundas (acima de 0,5 mm) na superfície de atrito. No Brasil, com a alta idade média da frota – 10,1 anos segundo a ANFAVEA – e o tráfego intenso de cidades como São Paulo, os sintomas mais comuns em carros flex populares, como o Chevrolet Onix ou o Fiat Argo, são dificuldade na partida, ruídos (chiados ou batidas) ao pisar na embreagem, trepidação na aceleração e perda de potência, especialmente perceptível em subidas ou ao tentar uma ultrapassagem. O desgaste é acelerado por hábitos locais, como o uso constante do pedal da embreagem em engarrafamentos ou dirigir em estradas de terra, que exigem mais do conjunto.
A decisão por trocar, e não reparar, é quase regra para os volantes bimassa, presentes na maioria dos carros modernos para reduzir vibrações. Uma rachadura ou folga excessiva interna nesse componente não é visível a olho nu, mas causa os sintomas descritos. Um mecânico de confiança fará a inspeção ao desmontar a embreagem. Ignorar o problema pode levar a falhas repentinas, deixando o veículo imobilizado, e até danificar componentes novos, como o platô ou o disco de embreagem, elevando o custo total do reparo. A segurança também pode ser indiretamente afetada em situações que exigem resposta rápida do motor, um ponto reforçado por testes de desempenho como os realizados pela Latin NCAP em condições reais.
- Custo por km do reparo: Considerando uma troca preventiva aos 150.000 km em um modelo popular, com peça original entre R$ 1.200 e R$ 2.500 e mão de obra especializada (cerca de R$ 800), o custo adicional fica entre R$ 0,013 e R$ 0,022 por km rodado.
- Sintoma crítico: Trepidação forte ao engatar a primeira marcha e soltar a embreagem, mesmo em piso plano.
- Fator local: O uso frequente de etanol, com sua combustão mais "seca", pode contribuir para um desgaste mais irregular da superfície do volante em comparação com a gasolina.
