A maneira mais confiável de verificar se seu carro tem combustível suficiente no Brasil é olhar o marcador de nível, mas não confiar apenas nele. Calculando o consumo médio do seu carro e a distância da sua rota, você evita ficar na reserva. Carros flex modernos, como o Onix Plus 1.0, têm computador de bordo que mostra a autonomia restante, mas esse cálculo pode ser impreciso se você alternar entre etanol e gasolina frequentemente. Para um planejamento seguro, considere o pior cenário de consumo. Por exemplo, se seu HB20 faz 10 km/l na gasolina na cidade e o marcador indica meio tanque (que tem capacidade para 45 litros), você tem cerca de 225 km de autonomia teórica. Subtraia 20% para tráfego pesado ou estrada de terra, restando 180 km seguros. Um proprietário que roda 1000 km por mês em São Paulo gasta aproximadamente R$ 320 com gasolina comum, baseado num consumo de 12 km/l e preço médio de R$ 5,80/l (dados de 2024). A depreciação do carro, no entanto, tem um custo por km muito maior do que o combustível. Dados da Fenabrave mostram que um popular 0km perde cerca de 20% do valor no primeiro ano. Portanto, o custo total por km (TCO) inclui combustível, depreciação, IPVA e manutenção. A Latin NCAP reforça que dirigir com o tanque na reserva aumenta o risco em caso de desvio brusco ou colisão, pois o peso do combustível ajuda na estabilidade do veículo. Sempre mantenha pelo menos um quarto do tanque cheio. Dirigir constantemente na reserva pode danificar a bomba de combustível, que usa o próprio líquido para refrigeração, gerando um custo de reparo de R$ 500 a R$ 1.200.
