Para evitar que as borras do etanol se acumulem no motor flex no verâo, a regra de ouro é nunca deixar o tanque com menos de 1/3 de álcool puro por mais de 15 dias, especialmente em carros com mais de 5 anos. Os depósitos se formam quando o etanol evapora no sistema de combustível, deixando para trás resíduos que entopem bicos injetores e prejudicam a partida a frio. Dados do INMETRO mostram que a taxa de evaporação do etanol pode ser até 4 vezes maior que a da gasolina em temperaturas acima de 30°C, comuns no interior de São Paulo ou no Nordeste. Para um proprietário de um Volkswagen Polo 1.0 Flex 2020, por exemplo, isso significa que se ele deixar o carro parado na garagem por um mês com o tanque na reserva de etanol, o custo de uma limpeza profissional do sistema de injeção pode variar entre R$ 400 e R$ 800, dependendo da oficina. A ANFAVEA recomenda, para veículos flex, o uso esporádico de gasolina aditivada (pelo menos um tanque cheio a cada 3 meses) justamente para ajudar na limpeza interna desses componentes. O cálculo do custo por km para um dono que usa 90% etanol deve incluir essa manutenção preventiva, pois a depreciação do carro é acelerada por problemas crônicos de partida. A manutenção preventiva com um aditivo de limpeza de sistema a cada 10.000 km é uma prática que custa menos de R$ 50 por aplicação e pode evitar reparos caros. Um carro flex bem cuidado, com histórico de manutenção comprovando essa rotina, pode ter uma desvalorização anual até 2% menor no mercado de seminovos, segundo percepção de lojistas consultados.
