Para o dono de um carro flex no Brasil, o etanol só vale a pena financeiramente se seu consumo for no máximo 22% pior que o da gasolina. A conta clássica é comparar os preços na bomba: se o litro do álcool custar menos de 70% do litro da gasolina, abastecer com etanol é vantajoso. Por exemplo, se a gasolina está R$ 5,90, o etanol precisa custar até R$ 4,13. No entanto, essa regra dos 70% é um ponto de partida genérico. O cálculo real deve considerar o consumo específico do seu carro no ciclo urbano, onde o etanol perde mais eficiência. Um carro que faz 12 km/l com gasolina comum pode fazer cerca de 8,5 km/l com etanol, uma queda de aproximadamente 29%. Nesse caso, mesmo com o preço abaixo dos 70%, o custo por quilômetro pode ser maior com o biocombustível. Segundo a ANFAVEA, a maioria dos carros flex modernos tem uma diferença de eficiência energética média de 30% entre os combustíveis. Já um estudo do IPEA analisando o custo-benefício para o consumidor reforça que a vantagem do etanol é altamente sensível à relação de preços regional e à tecnologia do motor. Portanto, para uma resposta precisa, faça um teste: abasteça um tanque cheio de cada combustível e anote a quilometragem rodada no seu trajeto habitual. Divida os quilômetros rodados pelos litros consumidos para obter seu consumo real (km/l). Depois, calcule o custo por km (preço do litro / consumo em km/l). O combustível com o menor custo por km é o mais econômico para o seu uso. A depreciação do veículo não é significativamente afetada pela escolha do combustível em motores flex projetados para ambos.
- Consumo médio gasolina (carro popular 1.0): 12,4 km/l (ciclo urbano, fonte: testes de revistas 2023).
- Consumo médio etanol no mesmo carro: 8,7 km/l (queda de ~30%).
- Vantagem de preço necessária: Preço Etanol ≤ 0,7 x Preço Gasolina.
