Para a maioria dos motoristas brasileiros, abastecer com etanol é mais econômico do que gasolina, mas apenas se o carro for flex e o preço do álcool estiver abaixo de 70% do valor da gasolina na bomba. Essa regra dos 70% é um bom ponto de partida, mas o cálculo real de custo por quilômetro (custo/km) é mais preciso e leva em conta o consumo específico do seu carro. Um veículo que faz 10 km/l com gasolina e 7 km/l com etanol, por exemplo, tem uma relação de consumo de 0,7. Se o litro do etanol custar menos que 70% do litro da gasolina, o álcool vale mais a pena. A ANFAVEA destaca que mais de 85% dos carros novos vendidos no Brasil são flex, justamente pela liberdade de escolha baseada nessa economia. No entanto, um estudo recente do IPEA considerando a depreciação e manutenção mostrou que, para motoristas que rodam pouco (menos de 15.000 km/ano), a diferença no custo total de propriedade (TCO) entre os combustíveis pode ser mínima, especialmente em carros com alta desvalorização inicial.
Para facilitar a comparação direta, considere os dados médios de um carro popular flex como o Chevrolet Onix 1.0:
| Combustível | Consumo Médio (Cidade) | Preço Médio por Litro (BRL) | Custo para rodar 100 km (BRL) |
|---|
| Gasolina Comum | 10,5 km/l | R$ 5,90 | R$ 56,19 |
| Etanol | 7,4 km/l | R$ 4,00 | R$ 54,05 |
- Cenário com etanol mais barato: Neste exemplo, o etanol custa 67,8% do preço da gasolina, tornando-o ligeiramente mais econômico por quilômetro rodado.
- Impacto no longo prazo: Para quem roda 2.000 km por mês, a economia com etanol seria de aproximadamente R$ 43,00 mensais, somando mais de R$ 500,00 ao ano.
- Variação real: O consumo no etanol tende a cair ainda mais no ar-condicionado ligado ou no trânsito pesado de São Paulo, o que pode inverter a vantagem se a diferença de preço for pequena. A escolha mais inteligente sempre exige uma conta rápida no posto, usando o consumo real do seu carro.
