Para os motores flex mais comuns no Brasil, como 1.0 e 1.4, a recomendação geral é trocar as velas a cada 30.000 km. No entanto, se o uso for predominantemente com etanol, esse intervalo pode cair para 20.000 a 25.000 km. Um conjunto de 4 velas de boa qualidade (como as de irídio para modelos como HB20 e Onix) custa entre R$ 200 e R$ 400, e a mão de obra fica em torno de R$ 150 a R$ 250 numa oficina de bairro confiável. Fazer a troca no prazo é crucial para evitar falhas de ignição, que no etanol são mais comuns e causam perda de potência e aumento no consumo.
| Combustível predominante | Intervalo sugerido | Custo estimado (velas + mão de obra) |
|---|
| Gasolina (ou Flex com uso misto) | 30.000 km | R$ 350 - R$ 650 |
| Etanol (uso acima de 70%) | 20.000 - 25.000 km | R$ 350 - R$ 650 |
-Consumo com velas gastas no etanol: Pode aumentar em até 10%, segundo testes práticos de oficinas.
-Falhas de ignição são mais frequentes no álcool, devido à maior dificuldade de combustão.
-Uma vela em mau estado eleva as emissões, afetando a emissão no teste do PROCONVE.
-A vida útil varia muito com a qualidade do combustível abastecido.
A depreciação anual do carro não é impactada diretamente, mas a negligência pode levar a danos maiores no catalisador ou bobinas de ignição, um reparo que facilmente ultrapassa R$ 2.000. Dados da ANFAVEA sobre a frota circulante e os relatórios de manutenção do INMETRO reforçam que a falha nos sistemas de ignição é uma das principais causas de perda de eficiência em veículos flex. O custo por km da manutenção preventiva de velas é baixo, cerca de R$ 0,015 por km no cenário mais conservador, um valor insignificante perto do prejuízo de um motor falhando.
