A corrente de distribuição do motor EA111, em condições normais de uso no Brasil, pode durar entre 240.000 km e 320.000 km. No entanto, o tensor hidráulico, que é o componente crítico, geralmente precisa de atenção entre 130.000 km e 160.000 km. Diferente de uma correia dentada, a corrente não tem um prazo de troca fixo, mas sua vida útil é diretamente impactada pela manutenção do tensor e pela qualidade da troca de óleo. Um estudo do IPEA sobre custos operacionais de veículos populares indica que problemas no sistema de distribuição estão entre as falhas mecânicas mais caras de se reparar. A depreciação anual de um carro com esse motor, como um Volkswagen Polo 1.6, pode ser agravada em até 15% se houver histórico de problemas graves no motor, segundo avaliações de mercado de seminovos. A chave para longevidade está no óleo do motor. Usar o lubrificante especificado pela montadora e respeitar os intervalos de troca (a cada 10.000 km ou 1 ano, o que vier primeiro) é mais importante do que a quilometragem absoluta. O desgaste prematuro é comum em carros que fazem muitos trajetos curtos em cidades como São Paulo, onde o motor não atinge a temperatura ideal de trabalho com frequência. Uma revisão preventiva do tensor e da corrente por um mecânico de confiança a cada 100.000 km é um custo-benefício claro, evitando uma conta de R$ 8.000 a R$ 15.000 por um motor comprometido. A ANFAVEA apresenta dados de confiabilidade que mostram que motores com projeto de corrente, quando bem mantidos, têm índices de falha significativamente menores após os 150.000 km comparados a configurações com correia em ciclos de uso brasileiros. Portanto, o custo por km se mantém baixo com manutenção preventiva focada no tensor e no óleo.
