Um carro bem mantido no Brasil pode durar de 10 a 15 anos antes de necessitar reparos estruturais ou de motor muito custosos, e facilmente ultrapassar 250.000 km. A durabilidade real depende muito mais da manutenção preventiva e do uso do que apenas da idade. Por exemplo, um Chevrolet Onix 1.0 Flex usado predominantemente em rodovias duplicadas para viagens interestaduais pode ter uma vida útil mais longa que um similar usado apenas no trânsito pesado e com muitas lombadas de São Paulo, mesmo com a mesma quilometragem. Um cálculo simples de Custo Total de Propriedade (TCO) para um carro popular flex ao longo de 10 anos ilustra isso. Considerando uma depreciação média anual de 10-12% (dados Fenabrave para seminovos), custos de manutenção preventiva (óleo, filtros, pastilhas) que podem somar R$ 1.200 a R$ 1.800 por ano em uma oficina de confiança, mais impostos e seguro, o custo por km rodado frequentemente fica entre R$ 0,80 e R$ 1,20 para quem dirige 15.000 km por ano. A relação entre o tipo de combustível e a durabilidade do motor é um ponto-chave. Dados do INMETRO e relatórios de fabricantes indicam que, apesar do etanol ter consumo cerca de 30% maior, seu uso contínuo em motores flex modernos pode resultar em menor acúmulo de carbono nas válvulas e no sistema de admissão comparado à gasolina comum, potencialmente prolongando a vida útil de componentes internos. A garantia oferecida pelas montadoras, que hoje chega a 5 anos para a maioria dos modelos, é um bom indicador do período mínimo de durabilidade esperado com manutenção regular nas concessionárias. Após esse período, a qualidade dos serviços e dos componentes de reposição se torna o fator decisivo para alcançar ou superar a marca dos 15 anos.
