Um refrigerador portátil 12V é um dos acessórios mais eficientes para uso em viagens de carro no Brasil, especialmente para manter bebidas geladas durante longos percursos. Baseado em dados de 2023 do INMETRO sobre eficiência energética de eletrodomésticos transportáveis, um modelo médio (45 litros) consome cerca de 0,8 kWh por dia quando ligado continuamente na tomada 110V/220V de casa. No carro, o consumo é sobre a bateria. Um alternador comum de carro popular (como do Hyundai HB20 1.0) gera entre 70 a 100A. O compressor do refrigerador, ao ligar, puxa cerca de 4-5A em 12V, o que representa um gasto de energia de aproximadamente 50-60W. Para um motorista de aplicativo que trabalha 10 horas por dia com o equipamento ligado, o consumo adicional de combustível é quase imperceptível, cerca de 0,1 a 0,15 litro de gasolina por dia, segundo estimativas do IPEA para carga adicional em veículos. A relação custo-benefício é clara: o custo do combustível "extra" é inferior a R$ 1,00 por dia, enquanto a conveniência de ter bebidas geladas evita paradas e compras a preços elevados em postos de estrada. A depreciação da bateria do carro pode ser acelerada se o veículo ficar desligado com o refrigerador conectado por muitas horas, uma prática comum em pescarias ou acampamentos. Já o custo por quilômetro de usar o acessório é insignificante comparado ao conforto proporcionado, especialmente em regiões quentes como o Nordeste. Para um cálculo simples de TCO (Custo Total de Propriedade) em 3 anos: o investimento inicial (R$ 400-R$ 800) + eventual troca antecipada da bateria do carro (R$ 300-R$ 500) dividido pelo uso intensivo resulta em um custo por viagem ínfimo. A escolha do tamanho deve priorizar o volume útil em relação ao espaço disponível no porta-malas, considerando que modelos muito grandes podem comprometer a bagagem em family cars como a Fiat Strada.
