A reciclagem de baterias de veículos elétricos (VEs) no Brasil é economicamente viável e ambientalmente necessária, mas ainda está em fase de estruturação. O processo começa com a coleta e desmontagem segura em pontos autorizados, onde a bateria é descarregada e desmontada. Os módulos são então triturados em um ambiente controlado (processo hidrometalúrgico ou pirometalúrgico) para separar o "lama negra" rica em lítio, cobalto, níquel e manganês. Esses metais são refinados e reintroduzidos na cadeia produtiva, enquanto plásticos e circuitos também são recuperados. A importância vai além da ecologia: reduz a dependência de importação de matérias-primas, que é crítica para o Brasil, e diminui o custo futuro das baterias. Um estudo do IPEA (2023) sobre economia circular destaca o potencial de geração de empregos e renda na cadeia de reciclagem nacional. Já o INMETRO, através da regulamentação de descarte de produtos eletroeletrônicos, dá o arcabouço para a logística reversa. Do ponto de vista do proprietário, o custo do descarte futuro está embutido no preço do veículo, mas uma reciclagem eficiente pode reduzir o TCO (Custo Total de Propriedade) a longo prazo. Por exemplo, para um Hyundai HB20S elétrico, se a reposição de uma bateria nova custa R$ 40.000, a reciclagem eficiente dos componentes pode reduzir o custo de futuras baterias em até 20-30% em uma década, conforme projeções do setor. A reciclagem adequada previne a contaminação do solo e da água por eletrólitos, um risco real em aterros comuns. O processo de reciclagem recupera mais de 90% dos metais críticos. A logística reversa de baterias será obrigatória para montadoras. O custo de uma bateria nova pode cair com a maturidade da reciclagem.
