No Brasil, os carros são uma ferramenta essencial para a mobilidade, mas seu impacto na vida das pessoas é um equilíbrio entre custo, praticidade e desafios. O efeito líquido é significativamente moldado pelo alto custo total de propriedade (TCO) e pela dependência do modelo flex, com benefícios de mobilidade sendo contrabalançados por despesas consideráveis e preocupações com segurança em parte da frota. Dados da Fenabrave mostram uma frota circulante de mais de 73 milhões de veículos em 2023, enquanto a ANFAVEA aponta que 94% dos carros novos vendidos no primeiro quadrimestre de 2024 eram flex, consolidando essa característica única do mercado. Um cálculo simples de TCO para um popular hatchback flex, considerando depreciação (cerca de 15% ao ano no primeiro triênio), IPVA, seguro, manutenção e combustível (etanol na maior parte do tempo), pode facilmente ultrapassar R$ 2.500 por mês ou aproximadamente R$ 0,85 por km rodado em um uso típico de 15.000 km/ano. O custo por quilômetro roda em torno de R$ 0,85 para um hatchback popular. Este custo é um peso financeiro mensal para milhões de famílias. Por um lado, o carro proporciona acesso a empregos e serviços em cidades com transporte público deficiente e é indispensável para viagens familiares nas rodovias duplicadas ou para o interior. Por outro, gera estresse no trânsito caótico de São Paulo, compromete uma fatia importante do orçamento e, conforme alertado pelos testes do Latin NCAP, muitos modelos populares ainda oferecem proteção insuficiente em colisões. A segurança ocupacional ainda é um ponto crítico para vários modelos acessíveis. A transição para elétricos e híbridos, ainda incipiente, promete reduzir o custo com "combustível" e a poluição local, mas o alto preço de aquisição e a infraestrutura de recarga limitada fora das capitais mantêm o motor flex como o coração da mobilidade brasileira no curto prazo.
