A diferença fundamental entre usar etanol ou gasolina em um carro flex no Brasil se resume ao consumo e ao custo por quilômetro rodado. O etanol geralmente rende cerca de 30% a menos que a gasolina, então a regra prática é: abasteça com etanol apenas quando seu preço for até 70% do valor da gasolina na bomba. Com base nos dados mais recentes do INMETRO para a etiqueta de eficiência energética de veículos leves, um modelo popular como o Chevrolet Onix 1.0 Flex 2023 tem os seguintes consumos médios na cidade:
| Combustível | Consumo Urbano (km/l) | Custo por km (considerando R$ 3,50/l para gasolina e R$ 2,45/l para etanol) |
|---|
| Gasolina Comum | 11,5 km/l | R$ 0,30 |
| Etanol | 8,1 km/l | R$ 0,30 |
- Consumo com gasolina (ciclo urbano): 11,5 km/l.
- Consumo com etanol (ciclo urbano): 8,1 km/l.
A conta fecha perto do equilíbrio com esses preços hipotéticos, mas na vida real o preço do álcool oscila muito. O cálculo do custo total de propriedade (TCO) para um dono que roda 20.000 km por ano precisa incluir a depreciação. Dados da Fenabrave mostram que carros flex bem mantidos têm uma desvalorização anual mais previsível. Um ponto crucial, muitas vezes esquecido, é que rodar apenas com gasolina em um motor flex pode levar a um acúmulo maior de resíduos na parte do sistema de alimentação dedicada ao etanol. A manutenção do custo por km fica mais equilibrada com um uso misto, alternando os tanques de vez em quando, conforme a relação de preço favorável. A ANFAVEA destaca a predominância da tecnologia flex na frota nacional, o que reforça a importância de entender essa dinâmica de custos para o orçamento doméstico.
