Para a maioria dos carros flex no Brasil, o etanol é financeiramente viável apenas quando seu preço na bomba é igual ou inferior a 70% do preço da gasolina. Essa é a regra prática baseada no poder calorífico inferior do álcool. No cenário atual (meados de 2024), com o preço médio do etanol em torno de R$ 3,20/l e da gasolina comum em R$ 5,80/l, abastecer com gasolina costuma ser mais econômico no custo por quilômetro rodado. Um cálculo simples com um carro popular como o Hyundai HB20 1.0 flex ilustra: no etanol, faz cerca de 9,2 km/l, gerando um custo de aproximadamente R$ 0,348 por km. Na gasolina, com um consumo de 13,5 km/l, o custo cai para cerca de R$ 0,430 por km. A diferença se amplifica na estrada.
| Combustível | Preço/L (R$) | Consumo (km/l) | Custo por km (R$) |
|---|
| Etanol | 3,20 | 9,2 | 0,348 |
| Gasolina Comum | 5,80 | 13,5 | 0,430 |
A análise do custo total de propriedade (TCO) vai além do posto. Carros flex movidos a etanol podem ter uma depreciação de valor de revenda ligeiramente diferente, um fator observado por lojas de seminovos. Dados da Fenabrave mostram que a demanda por flex mantém o mercado aquecido, mas a preferência do comprador por um histórico de uso pode influenciar. Para um proprietário que roda 20.000 km/ano, a escolha pelo combustível errada pode significar uma diferença de mais de R$ 1.600 nos custos anuais apenas com abastecimento. A ANFAVEA destaca a eficiência dos motores modernos, mas a equação final depende fundamentalmente da relação de preços na sua cidade e do seu perfil de direção.
