Para o motorista brasileiro comum, o etanol só vale a pena financeiramente quando seu preço na bomba for igual ou inferior a 70% do preço da gasolina. Essa é a regra prática, mas o cálculo real é mais complexo e depende do seu carro e trajeto. Um estudo do IPEA com dados de 2024 analisou a frota flex e mostrou que a relação de preço para equilíbrio de custo varia entre 68% e 72%, dependendo do modelo e do consumo no ciclo urbano. Por exemplo, um Hyundai HB20 1.0 2023 faz, em média, 10,5 km/l com gasolina e 7,4 km/l com etanol na cidade, segundo o INMETRO. Se a gasolina está a R$ 5,90/l, o etanol precisa custar no máximo R$ 4,13/l (70%) para o custo por km ser equivalente. No entanto, para quem roda muito em rodovias duplicadas, onde a eficiência do etanol cai menos, a conta pode fechar com 72%. O custo total de propriedade (TCO) em 3 anos para um carro popular, considerando depreciação, IPVA e manutenção, mostra que a diferença de combustível impacta menos do que a desvalorização do veículo, que pode chegar a 20% ao ano nos primeiros anos, conforme padrões da Fenabrave.
| Combustível | Consumo Médio (Cidade - km/l) | Preço por Litro (Exemplo - BRL) | Custo por 100 km (BRL) |
|---|
| Gasolina Comum | 10,5 | 5,90 | 56,19 |
| Etanol | 7,4 | 4,13 | 55,81 |
Os dados de consumo são para um modelo 1.0 flex representativo (INMETRO 2023). A análise do IPEA (2024) e os índices de depreciação da Fenabrave confirmam que, fora da regra dos 70%, outros fatores como o percurso e a desvalorização pesam mais no bolso a longo prazo.
