Usar apenas a ventilação, sem ligar o compressor do ar-condicionado, não aumenta o consumo de combustível. O sistema apenas sopra o ar externo para dentro do carro, sem acionar o componente que exige energia do motor. O consumo extra ocorre somente quando o botão do A/C ou “Ar Refrigerado” é ativado, pois o compressor acoplado ao motor aumenta a carga mecânica. Em carros flex, no etanol, esse impacto pode ser um pouco mais perceptível em baixas velocidades. Um estudo do IPEA com base em dados do INMETRO (2023) indica que o uso do ar-condicionado pode elevar o consumo em cerca de 8% a 12% no tráfego urbano denso, como no trânsito de São Paulo. A Fenabrave, em análise de custos de 2024, também cita essa faixa de impacto. Para um carro popular como um Hyundai HB20 1.0 flex que faz, em média, 12 km/l na gasolina na cidade, o uso constante do ar-condicionado pode reduzir a autonomia para aproximadamente 10,5 km/l. Em uma rotina de 1.500 km por mês, a diferença no tanque pode superar 20 litros mensais, impactando diretamente o custo por quilômetro rodado.
| Cenário (HB20 1.0 Flex, cidade) | Consumo (km/l) | Custo por 1.500 km (Gasolina a R$ 5,80/l) |
|---|
| Sem ar-condicionado | 12,0 | R$ 725 |
| Com ar-condicionado (estimativa +10%) | 10,9 | R$ 798 |
A economia real depende do modelo e da manutenção do sistema. Um compressor desgastado ou um filtro de cabine sujo podem forçar ainda mais o motor. Em rodovias duplicadas a 100 km/h, a diferença de consumo é menor, mas abrir os vidros gera arrasto aerodinâmico, tornando o uso do ar-condicionado em velocidade constante muitas vezes mais eficiente. O custo total de propriedade (TCO) deve considerar esse gasto extra, principalmente para motoristas de aplicativo que rodam diariamente sob o sol. A depreciação anual do veículo não é afetada, mas o custo operacional por km sobe. A escolha mais econômica é usar a ventilação nos dias amenos e reservar o ar-condicionado para os momentos de calor intenso ou tráfego parado.
