Usar o ar-condicionado do carro não reduz o nível do líquido de arrefecimento (líquido do radiador) em veículos brasileiros. Esses são dois sistemas separados: o ar-condicionado usa um gás refrigerante em seu próprio circuito fechado, enquanto o líquido de arrefecimento circula apenas pelo motor e radiador. O que pode acontecer, especialmente em carros flex com mais de 5 anos de uso no trânsito pesado, é que o compressor do ar-condicionado, ao trabalhar mais, exige mais do motor, o que pode elevar sua temperatura de trabalho. Se o sistema de arrefecimento já estiver com algum problema – como uma mangueira micrando, tampa do reservatório fraca ou radiador entupido –, esse esforço extra pode tornar um vazamento pequeno mais aparente, dando a falsa impressão de que o ar-condicionado "consumiu" o líquido. O normal, segundo padrões de manutenção, é que o nível no reservatório (com o motor frio) se mantenha estável entre uma revisão e outra. Uma queda perceptível em pouco tempo sempre indica vazamento, que deve ser investigado. Dados da ANFAVEA sobre as causas mais comuns de panias em estradas reforçam que problemas no sistema de arrefecimento estão entre as principais origens, muitas vezes agravados por falta de manutenção preventiva. O INMETRO, em seus testes de consumo, também mede o impacto do uso do ar-condicionado no rendimento, confirmando que a carga térmica no motor aumenta. Para o proprietário, o custo por km de um vazamento ignorado é alto: um reparo de radiador pode sair por R$ 800 a R$ 1500, sem contar o risco de uma pane grave por superaquecimento, que danifica o motor.
