Não, nem todos os carros flex têm o mesmo desempenho com etanol. A perda de potência e o aumento no consumo são reais, mas a magnitude varia muito entre os modelos e gerações de motores. Um estudo do IPEA de 2023 com veículos populares apontou que, em média, o consumo com etanol (E100) é cerca de 30% maior comparado à gasolina, o que impacta diretamente o custo por quilômetro rodado. No entanto, motores modernos com injeção direta e sistemas de gestão mais avançados, como os do Hyundai HB20S 1.0 Turbo ou do Chevrolet Onix Plus, amenizam essa diferença. Para uma análise de custo real (TCO), o proprietário deve considerar:
| Combustível | Consumo Médio (km/l) | Custo por km (BRL)* | Observação |
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| Gasolina Comum | 14,2 | R$ 0,42 | Base: preço médio de R$ 5,95/l (2024) |
| Etanol (E100) | 10,5 | R$ 0,45 | Base: preço médio de R$ 4,75/l (2024) |
*Cálculo ilustrativo para um modelo 1.0 aspirado.
- Cenário de equilíbrio (break-even): O abastecimento com etanol se torna financeiramente vantajoso apenas quando seu preço na bomba for igual ou inferior a 70% do preço da gasolina. Fora isso, a gasolina geralmente oferece menor custo por km.
- Depreciação: Não há evidência de que o uso predominante de um combustível afete a taxa de desvalorização do veículo no mercado brasileiro de seminovos, segundo avaliações de lojas especializadas.
- Custo total por ano: Para um motorista que roda 20.000 km/ano em um carro com consumo similar ao da tabela, a opção pela gasolina pode representar uma economia de cerca de R$ 600 ao ano apenas em combustível, desconsiderando outros fatores de manutenção. A ANFAVEA destaca que a eficiência energética dos motores flex continua sendo uma área prioritária de desenvolvimento para as montadoras, visando reduzir essa lacuna.
