Quando a luz do termômetro com ondas ascende no painel, significa que a temperatura do líquido de arrefecimento está crítica, acima de ~120°C, e você deve parar imediatamente em segurança. Continuar dirigindo por apenas 10-15 minutos pode causar danos graves, como empenamento da junta do cabeçote, com custo de reparo entre R$ 2.000 e R$ 5.000, dependendo do motor. Em carros flex, o problema pode ser mais recorrente no verão de cidades como Cuiabá, pois o etanol, muito utilizado, tem ponto de ebulição mais baixo que a gasolina, exigindo mais do sistema. A regra prática é: a luz acendeu, pare o carro assim que possível com segurança. A temperatura ideal de trabalho, segundo a ANFAVEA, gira em torno de 90°C a 105°C, variando por projeto. Dados do Denatran indicam que falhas no sistema de arrefecimento estão entre as principais causas de pane em estradas. Para o proprietário, o custo total (TCO) inclui não só o conserto, mas a depreciação acelerada do veículo por conta do superaquecimento. Um carro que "ferveu" tende a valer até 15% menos no mercado de seminovos, segundo avaliações de lojas especializadas.
| Temperatura Estimada do Líquido | Risco Imediato | Ação Recomendada |
|---|
| Até 105°C (sem luz) | Normal | Monitorar. |
| ~120°C (luz acesa) | Alto - Risco de danos | Parar com segurança e deixar motor em marcha lenta. |
| Acima de 130°C | Muito Alto - "Fervura" iminente | Desligar o motor após arrefecimento inicial e chamar guincho. |
- Consumo de combustível pode aumentar em até 10% com motor fora da temperatura ideal.
- A luz só apaga quando a temperatura cai para patamar seguro, normalmente abaixo de 110°C.
- Nunca abra o reservatório ou o radiador com o motor quente, sob risco de queimaduras graves.
