É um sinal clássico de falha na combustão, quase sempre ligada ao sistema de ignição ou combustível no motor flex. A causa mais comum no Brasil, especialmente em carros flex com mais de 60.000 km rodados majoritariamente com etanol, são as velas de ignição gastas. O etanol exige uma centelha mais forte para queimar, e velas desgastadas falham sob carga (aceleração), causando a trepidação. Em segundo lugar, bicos injetores sujos por combustível de má qualidade ou filtro de combustível entupido também geram essa falha. Um diagnóstico preciso começa por aí. Um mecânico de confiança primeiro verifica as velas e, se necessário, faz um teste de compressão para descartar desgaste interno grave do motor – problema menos comum, mas mais caro. A manutenção preventiva é crucial: em uso flex, troque as velas a cada 40.000 km se usar mais etanol, ou a cada 50.000 km com predominância de gasolina. A limpeza dos bicos é recomendada a cada 80.000 km. O custo por km para evitar isso é baixo: um jogo de velas para um HB20 1.0 custa em torno de R$ 200 a R$ 400, e a mão de obra fica por aproximadamente R$ 150. Ignorar o problema aumenta o consumo em até 15% e pode danificar o conversor catalítico, cuja troca pode superar R$ 3.000. A Fenabrave destaca que falhas de ignição são uma das principais causas de perda de eficiência em frota. O INMETRO, em seus guias de manutenção, reforça a importância da troca periódica de velas para manter a economia declarada no rótulo de eficiência energética do veículo.
