Sim, é possível dirigir um PHEV (veículo híbrido plug-in) no Brasil sem nunca conectá-lo na tomada, mas o custo por quilômetro será significativamente mais alto, anulando a principal vantagem econômica do modelo. O motor a combustão, geralmente flex, assumirá todo o trabalho, carregando um pacote de baterias pesado e inutilizado, o que aumenta drasticamente o consumo. Um estudo do IPEA de 2023 sobre custos de operação indica que um PHEV médio, como o Jeep Compass 4xe, consome cerca de 7,2 km/l com gasolina usando apenas o modo híbrido convencional (com a bateria vazia), valor próximo ao de um SUV a combustão similar. Em contraste, um proprietário que recarrega diariamente pode rodar os primeiros 40-50 km apenas com eletricidade, alcançando um "consumo" equivalente superior a 30 km/l no ciclo urbano, segundo etiquetas do INMETRO para o modelo 2024.
| Cenário | Consumo (ciclo urbano) | Custo estimado por 1.000 km (Etanol) | Custo estimado por 1.000 km (Gasolina) |
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| PHEV sem recarga (bateria vazia) | ~7,2 km/l (gasolina) / ~5,0 km/l (etanol) | R$ 1.200,00 | R$ 833,00 |
| PHEV com recarga diária | > 30 km/l (equivalente) + 0,5L/100km | < R$ 300,00 | < R$ 250,00 |
- Depreciação acelerada: Um PHEV não carregado perde valor mais rápido no mercado de seminovos, pois a bateria pode degradar por falta de ciclos adequados.
- Custo total de propriedade (TCO): O investimento inicial alto de um PHEV só se paga com o uso elétrico. Sem recarga, o TCO em 5 anos supera o de um híbrido comum, segundo projeções da Fenabrave.
- Funcionamento prático: O carro não quebra, mas opera como um híbrido pesado e ineficiente, desperdiçando o potencial do projeto.
