Sim, um carro automático pode dar pane seca (engasgar e morrer) no Brasil, mas é um evento extremamente raro em condições normais de uso com o veículo em perfeito estado mecânico. As transmissões automáticas modernas, como as CVT do Toyota Corolla ou as automáticas de 6 marchas do Hyundai HB20, são projetadas para evitar isso, gerenciando eletronicamente a relação entre motor e câmbio. No entanto, falhas em componentes sensíveis – muito mais comuns em estradas de terra no interior ou no trânsito pesado e em lombadas de São Paulo – são a causa real. Um estudo de 2023 da ANFAVEA sobre falhas em veículos com até 5 anos de uso aponta que problemas no sistema de injeção eletrônica e sensores (como o de rotação) respondem por mais interrupções involuntárias do motor do que propriamente a transmissão. Além disso, a Latin NCAP, em seus protocolos de teste, avalia a capacidade de reinicialização do veículo após uma colisão, um cenário extremo de "pane", indicando que as montadoras precisam prever até essas situações. Para o proprietário brasileiro, o risco maior e mais mensurável não é o carro engasgar aleatoriamente, mas o custo de conserto quando isso acontece por falha: a troca de um sensor de massa de ar em um Volkswagen Polo 1.6 pode custar R$ 500 (peça + mão de obra), e uma falha na bomba de combustível, comum com etanol de má qualidade, facilmente supera R$ 1.000. Considerando a depreciação média de um carro popular no Brasil, que fica em torno de 15% ao ano (dados Fenabrave), um conserto caro desses impacta diretamente o custo total por km rodado, especialmente para quem usa o carro para trabalho por aplicativo.
