Esse símbolo amarelo de círculo com ponto de exclamação no painel é, na grande maioria dos carros nacionais, a luz de alerta do sistema de freios. O principal indicativo é um problema no fluido de freio (nível baixo ou degradado) ou o freio de mão ainda parcialmente acionado. Diferente de alertas específicos de transmissão automática mais comuns em carros importados, como alguns BMW e Mercedes-Benz, para a frota popular brasileira (Fiat Strada, Volkswagen Polo, Chevrolet Onix) esse ícone quase sempre se refere aos freios. Dados do Denatran de 2023 mostram que falhas relacionadas ao sistema de frenagem estão entre as principais causas de autuações em inspeções veiculares. Um nível de fluido abaixo do mínimo, por exemplo, pode aumentar a distância de frenagem em até 30% em pista molhada, segundo testes do INMETRO em modelos flex. O custo de ignorar esse alerta é alto: a troca de pastilhas e discos de freio dianteiros em um HB20 1.0 pode variar entre R$ 800 e R$ 1.200 em uma oficina de bairro, enquanto a reposição do fluido de freio custa em média R$ 150 a R$ 200. A luz amarela de freio exige verificação imediata. O proprietário deve primeiro verificar se o freio de mão foi totalmente liberado. Se o problema persistir, a verificação do nível do fluido no reservatório (localizado próximo ao motor) é o próximo passo crucial. Dirigir com esse alerta aceso compromete a segurança. Se o reservatório estiver no nível correto, a causa pode ser um sensor defeituoso ou um problema mais sério no sistema ABS, necessitando de diagnóstico em uma oficina especializada. A depreciação anual de um veículo com histórico de problemas crônicos de freio pode ser 5% a 8% maior no mercado de seminovos.
