No Brasil, o compressor do ar-condicionado automotivo não queima simplesmente por ficar ligado constantemente. Isso é uma operação normal, especialmente no nosso clima quente. Os compressores modernos, como os usados em modelos populares como Fiat Argo ou Chevrolet Onix, são projetados para ciclos de trabalho prolongados. A verdadeira causa de queima é a falta de manutenção combinada com o esforço excessivo. Por exemplo, um compressor tentando resfriar o carro com gás refrigerante abaixo do nível (um vazamento comum) trabalha sob muito mais estresse mecânico e térmico, podendo superaquecer e travar.
A ANFAVEA destaca a robustez dos sistemas atuais, projetados para altas demandas. No entanto, o uso intenso sem os cuidados adequados acelera o desgaste. Veja um comparativo do impacto no consumo de combustível para um carro flex 1.0 popular, com ar ligado constantemente no trânsito pesado de São Paulo (dados referenciais com base em testes de revistas especializadas):
| Combustível | Consumo (cidade, ar desligado) | Consumo (cidade, ar ligado constante) | Custo extra por 1.000 km (BRL) |
|---|
| Gasolina (E27) | 11,5 km/l | 9,8 km/l | ~R$ 85 |
| Etanol (E100) | 8,0 km/l | 6,9 km/l | ~R$ 95 |
- Consumo com etanol e ar ligado: cai para cerca de 6,9 km/l.
- Custo operacional extra: pode superar R$ 90 a cada 1.000 km.
- Desgaste do compressor: é cumulativo e acelerado por falta de gás.
O Latin NCAP, ao avaliar a segurança veicular, indiretamente valida a importância de sistemas auxiliares como o ar-condicionado, que mantêm o conforto e a atenção do motorista em longas viagens em rodovias duplicadas sob sol forte. A vida útil do compressor está diretamente ligada à manutenção preventiva. Um cálculo simples de custo por km considera não só o combustível extra, mas o risco de uma troca antecipada do compressor, que pode custar de R$ 1.500 a R$ 3.500 em modelos médios, somado ao serviço de mão de obra. Realizar uma recarga de gás a cada dois anos (custo médio de R$ 250-400) é um investimento que protege componentes caros. A depreciação anual do veículo também é influenciada por sistemas não funcionais, como o ar-condicionado, na hora da revenda.
