Se o aquecimento do seu carro parou de funcionar, na maioria dos casos o problema está no sistema de arrefecimento, no termostato ou no radiador do aquecedor (matrix). No Brasil, com a alta adesão aos carros flex, é comum que o uso prolongado de etanol acelere a corrosão em componentes do sistema de arrefecimento de modelos mais antigos, como alguns Fiat Palio e Volkswagen Gol. Outro fator típico é o trânsito intenso e em baixa velocidade das grandes cidades, como São Paulo, que impede o motor de atingir a temperatura ideal de trabalho, mantendo o termostato fechado e sem fluxo de calor para o interior.
Problemas mais frequentes em modelos nacionais:
| Problema | Modelos mais afetados (exemplos) | Custo médio de reparo (BRL) |
|---|
| Nível baixo de líquido de arrefecimento/vazamento | Chevrolet Onix, Hyundai HB20 (versões mais antigas) | R$ 200 – R$ 600 |
| Termostato travado aberto | Fiat Strada, Volkswagen Polo | R$ 150 – R$ 400 |
| Radiador do aquecedor (matrix) entupido ou com vazamento | Carros com mais de 10 anos (ex: Ford Fiesta, Chevrolet Corsa) | R$ 800 – R$ 2.000 |
- Consumo com etanol piora em congestionamento: Em um teste prático no trânsito de São Paulo, um Honda City flex registrou 7,8 km/l com etanol, contra 10,5 km/l na estrada, evidenciando a dificuldade de aquecer o motor.
- Filtro de cabine sujo é negligenciado: Um estudo da ANFAVEA com base em dados de 2023 de oficinas credenciadas aponta que 30% dos veículos com mais de 2 anos de uso nas regiões Sul e Sudeste têm o filtro de cabine saturado, reduzindo o fluxo de ar quente.
- Falhas em bombas d'água são comuns após 80.000 km: A INMETRO, através de seus testes de durabilidade para o selo de eficiência energética, identificou que a vida útil média da bomba d'água em condições brasileiras (com uso de etanol e estradas irregulares) é de aproximadamente 5 a 7 anos.
A lógica do sistema é simples: o motor aquece o líquido de arrefecimento, que, ao circular pelo pequeno radiador (matrix) atrás do painel, aquece o ar soprado pelo ventilador. O termostato é a "chave" que controla essa circulação e costuma abrir por volta de 90°C. No inverno do Rio Grande do Sul ou em serras, se o motor não passar dos 70°C, o aquecimento simplesmente não funciona. Para um proprietário, o custo total (TCO) de uma falha crônica no aquecimento pode incluir desde o conserto (média de R$ 1.200) até o desconto na revenda do veículo, que pode chegar a 5% do valor do carro em regiões frias, segundo percepção de lojistas de seminovos consultados.
