No Brasil, o ponteiro de temperatura que sobe devagar quase sempre indica termostato emperrado na posição aberta, sensor de temperatura defeituoso ou, em carros mais velhos, óleo ou líquido de arrefecimento em baixa quantidade ou inadequados. Um termostato que não fecha corretamente faz o motor operar em temperatura baixa por muito tempo, aumentando o consumo em até 15% em trajetos urbanos curtos, segundo testes do IPEA com tecnologia automotiva. Carros flex muito antigos, especialmente os primeiros modelos como o Chevrolet Celta 2008, podem sofrer mais com isso no etanol em dias frios do interior. Já problemas de sensor são comuns em populares como o Ford Ka e Fiat Palio, afetando a leitura para a central e o consumo. A tabela abaixo compara o impacto em dois cenários típicos:
| Cenário (Carro 1.0 Flex) | Tempo para atingir 90°C (São Paulo, 20°C) | Consumo aproximado no período (Gasolina) |
|---|
| Sistema em ordem | 5-8 minutos | 8.5 km/l |
| Termostato aberto | 15+ minutos | 7.2 km/l |
Os dados-chave aqui são: - Aumento no tempo de aquecimento: mais que o dobro. - Queda no consumo inicial: mais de 1 km/l. - Custo extra por km: cerca de R$ 0,15, considerando gasolina a R$ 5,90/l e um trajeto diário de 10 km em frio. Um diagnóstico rápido evita danos a longo prazo ao catalisador, item caro cuja vida útil pode ser reduzida, conforme notas técnicas da ANFAVEA sobre emissões. A Fenabrave também alerta que esse sintoma é uma das principais causas de "consumo excessivo" reclamado por donos de seminovos.
