A sensação de que a roda traseira está travando em um carro elétrico, especialmente em baixa velocidade ou após estacionar, raramente é pelo freio de estacionamento mecânico apertado. No caso dos elétricos, a causa mais comum é a regeneração intensa do freio motor. O sistema, que transforma a energia cinética em eletricidade para a bateria ao desacelerar, pode causar uma forte desaceleração em uma única roda se houver uma falha de leitura do sensor de velocidade da roda ou um desequilíbrio no sistema de controle de tração. Isso simula a sensação de freio travado. Outra possibilidade, menos comum em veículos novos, é a oxidação dos discos de freio traseiros devido ao uso pouco frequente do sistema de freio convencional, já que a regeneração faz a maior parte do trabalho.
Para o proprietário brasileiro, o diagnóstico começa com uma verificação simples: levante a traseira do carro e gire as rodas manualmente. Se girarem livremente, o problema é quase certamente eletrônico (regeneração) e requer uma visita à concessionária para diagnóstico computadorizado e possível recalibração. Se estiverem realmente presas, aí pode ser um problema mecânico no freio de estacionamento ou nas pinças. O custo? Uma revisão de diagnóstico em uma oficina especializada pode partir de R$ 300, enquanto um sensor de velocidade de roda (um item comum) para um modelo como o Renault Kwid E-TECH ou o Caoa Chery iCar pode custar entre R$ 200 e R$ 500 a peça, mais mão de obra. Um relatório de 2023 da ANFAVEA sobre a expansão da mobilidade elétrica no Brasil aponta a necessidade de capacitação da rede de serviços para essas novas tecnologias, o que pode impactar tempo e custo de reparo. Já os protocolos de segurança veicular, como os avaliados pelo Latin NCAP, exigem que sistemas eletrônicos de frenagem e estabilidade tenham redundâncias, mas falhas pontuais de sensor podem ocorrer.
O TCO (Custo Total de Propriedade) de um elétrico no Brasil ainda é dominado pela depreciação inicial elevada. Um carro elétrico popular pode desvalorizar cerca de 20% no primeiro ano, segundo projeções do mercado de seminovos. Contudo, o custo por km rodado é onde ele brilha. Considerando um consumo médio de 8 km/kWh (equivalente a cerca de 50 km/l na comparação com gasolina) e um custo de kWh residencial de R$ 0,85, temos um custo de R$ 0,106 por km. Um carro flex 1.0 fazendo 12 km/l com gasolina (R$ 5,80/l) tem custo de R$ 0,483 por km – mais de 4 vezes superior. Em 15.000 km/ano, a economia em combustível supera R$ 5.600. Manutenções preventivas são mais baratas, mas, como visto, reparos em sistemas de alta voltagem podem ser custosos se não cobertos pela garantia, que costuma ser longa para a bateria (8 anos ou 160.000 km é comum).
