Um cheiro forte de gasolina dentro do carro no Brasil normalmente aponta para um vazamento no sistema de combustível ou para o canister de carvão ativado saturado, especialmente em carros flex. Em modelos populares como o Fiat Argo ou Chevrolet Onix, a causa mais comum é o enchimento excessivo do tanque, que inunda o canister. Outra fonte frequente são as mangueiras de combustível ressecadas, principalmente em carros com mais de 10 anos, que enfrentam o calor e a umidade do nosso clima. Um vazamento em uma linha ou conexão perto do compartimento do motor, ou mesmo uma tampa de tanque com vedação gasta, também podem ser os culpados.
Um dado importante: a ANFAVEA indica que a idade média da frota brasileira supera 10 anos, o que torna os desgastes naturais das borrachas um problema recorrente. Para um carro flex, um aspecto crucial muitas vezes negligenciado é o tempo de "repouso" após abastecer com etanol. O INMETRO, em seus testes de consumo, observa que o etanol pode apresentar maior volatilidade em determinadas condições. Se você abastece com álcool, dirige pouco e estaciona, o vapor pode saturar o canister mais rapidamente. A solução prática é nunca forçar a bomba após o primeiro clique de encerramento e, se possível, rodar alguns quilômetros logo após abastecer com etanol para 'queimar' esses vapores.
O custo de ignorar o problema vai além do incômodo. Um canister saturado pode reduzir o consumo em até 1,5 km/l, segundo relatos de oficinas. Trocar o conjunto de mangueiras de um carro popular pode custar de R$ 200 a R$ 500 em mão de obra e peças. Em contraste, verificar e apertar a tampa do tanque é gratuito e resolve uma parcela significativa dos casos. A manutenção preventiva do sistema de combustível é essencial para a segurança, pois um vazamento em contato com componentes quentes do motor é um risco real de incêndio.
