O ar-condicionado aumenta o consumo de combustível porque o compressor do sistema é acionado pelo motor através de uma correia, criando uma resistência mecânica. Para manter o giro do virabrequim, a central eletrônica injeta mais combustível. O impacto é mais significativo em carros com motores menores, como os populares 1.0, e em condições de trânsito pesado, como no trânsito de São Paulo, onde o compressor fica ligado com frequência. Estudos indicam que o uso do ar pode aumentar o consumo entre 10% e 20%, dependendo do modelo e do uso do etanol ou gasolina.
Para um proprietário, isso se traduz em um custo por quilômetro. Pegando um exemplo real: um Hyundai HB20 1.0 Flex (modelo 2023) tem um consumo médio (INMETRO) de 10,7 km/l na cidade usando gasolina. Com o ar ligado constantemente em um cenário real, esse índice pode cair para cerca de 9,2 km/l, uma redução de aproximadamente 14%. Rodando 1.000 km por mês no etanol (que tem consumo cerca de 30% maior), a diferença no bolso é palpável.
| Combustível | Consumo sem ar (km/l) | Consumo com ar (estimado) | Custo extra para 1.000 km* |
|---|
| Gasolina Comum | 10,7 | 9,2 | R$ 50,40 |
| Etanol | 7,5 | 6,5 | R$ 56,30 |
*Cálculo com base nos preços médios de abril/2024: Gasolina a R$ 5,87/l; Etanol a R$ 3,80/l. Fonte para consumo: INMETRO (Guia de Eficiência Energética) e para preços: ANP.
A manutenção em dia é crucial para minimizar esse gasto. Um compressor com defeito ou um sistema com baixa carga de gás R-134a exige mais esforço do motor. A troca do filtro de cabine a cada ano, conforme recomendam as concessionárias associadas à Fenabrave, também mantém o fluxo de ar e reduz a carga do sistema. Portanto, o custo do ar-condicionado vai além do combustível: é a soma do gasto extra no abastecimento mais a desvalorização do carro por falta de cuidados, algo que qualquer gerente de loja de seminovos confirma na hora da avaliação.
