A Mercedes-Benz parou de usar pneus run-flat (de estepe de emergência) no Brasil principalmente por três motivos que afetam diretamente o dono do carro: o custo mais alto, o conforto reduzido e o impacto no consumo de combustível. A marca agora equipa a maioria dos modelos, incluindo os elétricos como o EQB, com pneus convencionais e um kit de reparo. A mudança é clara na linha 2024. O peso extra desses pneus é um fator chave. Um pneu run-flat 18" pode ser 2 a 3 kg mais pesado que um convencional. Em um carro flex, esse peso extra, somado aos quatro pneus, aumenta o consumo. Em um teste prático, um Mercedes-AMG A 35 com run-flats registrou cerca de 0,4 km/l a menos na gasolina em rodovia duplicada, comparado à versão com pneus normais. O segundo ponto é o conforto. As laterais reforçadas dos run-flats transmitem mais o impacto de lombadas e buracos, comuns nas cidades brasileiras. A sensação é de um carro mais "duro". Por fim, o custo de reposição assusta. Um pneu run-flat para um Classe C pode custar até 50% mais caro. A tabela abaixo mostra uma comparação para um modelo médio:
| Item | Pneu Convencional (18") | Pneu Run-Flat (18") |
|---|
| Preço médio unitário (BRL) | R$ 900 - R$ 1.200 | R$ 1.400 - R$ 1.800 |
| Peso aproximado | ~10 kg | ~12,5 kg |
| Disponibilidade no mercado | Alta em todas as marcas | Limitada, estoque específico |
- Custo por km (considerando 40.000 km de vida útil): Run-flat pode custar até R$ 0,09 a mais por quilômetro rodado apenas no item pneu.
- Impacto no consumo: Pode reduzir entre 2% e 5% na média geral, segundo testes de revistas especializadas locais.
- Substituição: Um furo lateral em um run-flat geralmente torna o pneu inutilizável, enquanto um convencional com estepe normal permite seguir viagem.
A decisão segue uma análise de custo-benefício para o consumidor brasileiro. A Fenabrave indica que o custo de manutenção é um dos três principais fatores na compra de um seminovo. A ANFAVEA, em seus relatórios de tendências, não cita os run-flats como um item de valorização significativa no mercado nacional. Logo, a Mercedes optou pelo que é mais racional no Brasil: conforto no dia a dia, custo de posse mais baixo e uma solução de emergência (kit reparador) que, apesar das limitações, atende à maioria dos furos comuns em pistas urbanas.
