
Para um carro flex no Brasil, o combustível mais barato por quilômetro rodado é geralmente o etanol, mas apenas quando seu preço na bomba for igual ou inferior a 70% do preço da gasolina. Essa é a regra prática baseada na diferença de eficiência energética. Por exemplo, se um carro faz 10 km/l com gasolina e 7 km/l com etanol, o custo por km só será menor com álcool se o litro dele custar até 70% do litro da gasolina. Em março de 2024, com o etanol em torno de R$ 3,20 e a gasolina comum a R$ 5,70 em média no estado de São Paulo (dados ANP), a relação ficava em 56%, tornando o etanol a opção mais econômica. Fiz um cálculo simples de Custo Total de Propriedade (TCO) para um ano considerando meu Chevrolet Onix Plus 2023: com 15.000 km anuais, uso 70% em estradas duplicadas e 30% no trânsito de São Paulo. O custo por quilômetro com etanol sai cerca de 15% menor.
| Combustível | Consumo Médio (km/l) | Preço/L (Média SP - Mar/24) | Custo por 15.000 km (BRL) |
|---|---|---|---|
| Gasolina Comum | 13.2 | R$ 5,70 | R$ 6.477 |
| Etanol | 9.3 | R$ 3,20 | R$ 5.161 |

















Eu dirijo um Volkswagen Polo 1.0 Flex há 3 anos para aplicativo em Belo Horizonte. No meu caso, o etanol é quase sempre mais vantajoso. Minha média com gasolina é de 12,5 km/l na cidade e com etanol fica em 8,8 km/l. Enquanto o álcool estiver abaixo de 70% do preço da gasolina, que na minha região quase sempre está, eu abasteço com ele. A diferença no fim do mês é real, considerando que roda uns 2.500 km por mês. Só opto pela gasolina aditivada a cada quatro ou cinco tanques, para fazer uma limpeza no sistema, ou quando vou pegar uma estrada longa e a rede de postos com etanol é menos confiável. O motor perde um pouco de força no álcool em subidas, mas para o trânsito do dia a dia não faz diferença.

Na loja de seminovos, percebemos que carros flex com histórico de uso predominante em etanol podem sofrer uma desvalorização um pouco mais acelerada se o dono não tiver feito a manutenção correta do sistema de alimentação. A gasolina, principalmente a aditivada, tende a deixar menos resíduos nos bicos e no interior do tanque. Um carro com 50.000 km que só usou álcool e tem os registros de troca do filtro de combustível em dia, no entanto, não encontra resistência na revenda. O que pega mais é a procedência e o estado geral, não o combustível em si.

Para quem é entusiasta e busca desempenho, a gasolina é a escolha obrigatória mesmo no carro flex. A potência e o torque são sensivelmente maiores, especialmente em rotações mais altas. No meu Ford Ka 1.5, a diferença é nítida ao pisar fundo em um retorno ou ao entrar em uma via rápida. Com gasolina, o carro responde melhor e a aceleração é mais firme. O consumo energético do etanol é menor, então o motor precisa queimar mais combustível para entregar a mesma potência, o que explica a perda. Em um teste informal em uma pista segura, o 0 a 100 km/h fica cerca de 1,5 segundo mais rápido com gasolina. Para o dia a dia comum pode não importar, mas para quem gosta de dirigir, a sensação ao volante com gasolina é mais satisfatória e recompensadora.

Moro no interior do Paraná e aqui o preço do etanol é muito instável, varia muito com a safra da cana. Meu hábito é simples: sempre que vejo o preço do álcool abaixo dos 70% da gasolina, encho o tanque com ele. Se não, vou de gasolina comum. Não fico neurótico calculando toda vez, uso um aplicativo no celular que faz essa conta na hora só de eu digitar os preços do posto. A dica é não misturar muito os dois no mesmo tanque, porque aí o cálculo da centralina fica impreciso e o consumo pode piorar. Prefiro rodar até a reserva com um e depois abastecer com o outro.


