Para estacionamentos longos, em terreno plano, a posição P é a correta. Já em terrenos desnivelados ou com inclinação, o ideal é combinar o freio de mão e, no caso de câmbio manual, engatar uma marcha (primeira ou ré) para aliviar totalmente a tensão no sistema de estacionamento do câmbio automático, que pode sofrer desgaste prematuro. Segundo dados da Fenabrave, a manutenção preventiva correta pode reduzir significativamente a depreciação do veículo no mercado de seminovos. O consenso entre a maioria das montadoras, com base em manuais de proprietário de modelos como Fiat Strada e Volkswagen Polo vendidos no Brasil, é iniciar o procedimento de estacionamento aplicando primeiro o freio de estacionamento com o pé no freio, depois selecionar P e, só então, desligar o motor. Esta sequência evita que todo o peso do carro fique apoiado apenas no pequeno pino de estacionamento interno do câmbio, um ponto crítico de desgaste em paradas prolongadas em ladeiras das grandes cidades como São Paulo.
É importante diferenciar o uso diário do uso prolongado. Para estacionar por meses, além do procedimento correto de engate, medidas extras são recomendadas por oficinas especializadas: manter os pneus calibrados, desconectar a bateria e, se possível, usar cavaletes para suspender o veículo e evitar pontos planos nos pneus. A ANFAVEA aponta que o descuido na estocagem é um fator que impacta a vida útil dos componentes. O custo por km de um carro não considera apenas combustível, mas também a depreciação acelerada por mau uso; um câmbio automático reparado por falha no mecanismo de P pode custar mais de R$ 5.000, valor que impacta diretamente o TCO (Custo Total de Propriedade) ao longo de 5 anos. A escolha certa na hora de parar protege seu investimento.
