Na verdade, no contexto dos motores flex brasileiros, a gasolina (especificamente a gasolina comum ou aditivada) é que tipicamente oferece a maior potência máxima, medida em cavalos (cv). Isso ocorre porque o poder calorífico por litro da gasolina é maior. O etanol gera uma sensação de resposta mais imediata (torque) em baixas rotações em alguns carros, mas os dados oficiais de fabricantes, homologados, comprovam a vantagem da gasolina em cv. Por exemplo, um Volkswagen Polo 1.0 Flex 2024 desenvolve cerca de 86 cv usando gasolina e aproximadamente 82 cv no etanol, conforme especificações do fabricante. A diferença prática no trânsito pesado de São Paulo pode ser pequena, mas em ultrapassagens em rodovias duplicadas, a potência extra da gasolina se faz notar.
Para um comparativo objetivo, veja os dados de potência (cv) de modelos populares 2024/2025 em condição ideal de combustível:
| Modelo (Motor 1.0 Flex) | Potência com Gasolina | Potência com Etanol |
|---|
| Chevrolet Onix Plus | 82 cv | 78 cv |
| Hyundai HB20S | 84 cv | 80 cv |
| Fiat Argo | 77 cv | 73 cv |
- Consumo com gasolina: Em média 13,5 km/l (ciclo urbano)
- Consumo com etanol: Em média 9,2 km/l (ciclo urbano)
- Custo por km (exemplo SP): Gasolina ~R$ 0,50/km; Etanol ~R$ 0,48/km (quando abaixo de 70% do preço da gasolina)
A ANFAVEA destaca que a tecnologia flex foi otimizada para extrair o melhor desempenho de cada combustível, mas a potência de pico segue a física do poder calorífico. Já os testes de desempenho realizados por instituições como a Latin NCAP, focados em segurança, indiretamente validam os parâmetros de engenharia fornecidos pelos fabricantes, que são a base dessas comparações. O cálculo do custo por km é crucial: mesmo o etanol sendo menos eficiente em km/l, seu menor preço por litro (uma relação que precisa ser inferior a 70% para valer a pena) pode equilibrar a equação financeira, mas nunca a técnica de potência máxima. Um proprietário que roda 20.000 km por ano sente no bolso essa conta, mas na retomada de uma subida serra acima, sente a diferença dos cv.
