É normal que todas as luzes de advertência do painel acendam por 2 a 3 segundos ao ligar a ignição. É um teste de lâmpadas e uma verificação eletrônica dos sistemas. A única que deve permanecer acesa é a luz do freio de mão (o ponto de exclamação vermelho dentro de um círculo). Se qualquer outra, como a do motor (check engine) ou da temperatura, continuar acesa, indica uma falha que precisa ser verificada. A importância de não ignorar esses avisos é clara nos dados de segurança: a Latin NCAP ressalta que sistemas como o ABS são críticos para evitar acidentes, e uma falha sinalizada pode comprometer sua eficácia. Já a ANFAVEA, em seus relatórios de homologação, destaca que a autoverificação ao ligar é um procedimento padrão obrigatório em todos os veículos novos vendidos no Brasil. O custo de ignorar uma luz vermelha persistente pode ser alto. Por exemplo, dirigir com a luz da temperatura acesa, comum no trânsito pesado de São Paulo no verão, pode fundir o motor. O conserto de um motor travado pode facilmente ultrapassar R$ 15.000 em um carro popular, valor que muitas vezes supera a depreciação anual do veículo. Já a luz amarela do motor, em um carro flex, pode indicar desde um problema simples, como um sensor de oxigênio (conserto em torno de R$ 500), até uma falha na bomba de combustível (acima de R$ 1.200). A regra prática é: luz vermelha acesa após a partida significa parar com segurança e buscar ajuda; luz amarela significa dirigir com cautela e procurar um mecânico em breve.
