O primeiro carro elétrico funcional mesmo surgiu na Europa do século XIX, mas a história que importa pra gente aqui no Brasil começa em 1974, com o primeiro veículo 100% elétrico da América Latina, o Gurgel Itaipu E150, desenvolvido e fabricado em São Paulo. O pioneirismo global é frequentemente atribuído ao alemão Andreas Flocken e seu "Elektrowagen" de 1888, mas a inovação brasileira, impulsionada pela crise do petróleo, mostrou visão técnica. O Itaipu, uma espécie de minivan com baterias de chumbo-ácido, tinha uma autonomia de cerca de 60 a 80 km e velocidade máxima próxima dos 60 km/h, números modestos mas bem aplicados para uso urbano na época. A produção foi limitada, com estimativas de menos de 200 unidades, refletindo os desafios de custo e infraestrutura que ainda cercam a tecnologia. A trajetória do carro elétrico no Brasil, desde o Gurgel até os modelos flex atuais, segue um caminho próprio, mais ligado a soluções para eficiência energética local do que a uma corrida global pura pela eletrificação. Uma análise da ANFAVEA sobre a evolução da indústria automotiva nacional frequentemente cita o projeto Gurgel como um marco de inovação tecnológica. Da mesma forma, institutos de preservação histórica automotiva, como o Instituto João Augusto Gurgel, mantêm a memória e os detalhes técnicos do projeto como um patrimônio da engenharia nacional. O custo de desenvolvimento na década de 70, sem as cadeias de fornecimento globais de hoje, era proibitivo, o que explica a produção curta e a depreciação rápida do modelo como negócio, apesar de seu valor histórico.
