No Brasil, a resposta sobre qual combustível é mais econômico — etanol ou gasolina — depende estritamente da relação de preço na bomba e do consumo específico do seu carro flex. De forma geral, o etanol se torna vantajoso financeiramente quando seu preço por litro é igual ou inferior a 70% do preço da gasolina comum, considerando que seu consumo com etanol será cerca de 30% maior. Para um cálculo preciso, o proprietário deve acompanhar seu consumo médio real (km/l) com cada combustível.
Vamos pegar um exemplo prático com um Volkswagen Polo 1.0 Flex, um dos carros mais vendidos no país. Segundo testes recentes publicados por revistas especializadas, o consumo médio urbano pode ser:
| Combustível | Consumo Médio (Cidade) | Preço Médio (Abril/2024 - São Paulo) | Custo para rodar 100 km |
|---|
| Gasolina Comum | 10,8 km/l | R$ 5,90 / litro | R$ 54,63 |
| Etanol | 7,9 km/l | R$ 3,80 / litro | R$ 48,10 |
- Consumo com etanol na cidade: 7,9 km/l (fonte: testes de revistas especializadas, 2023).
- Consumo com gasolina na cidade: 10,8 km/l (fonte: testes de revistas especializadas, 2023).
- Preço do etanol em abril/2024: R$ 3,80/l (média São Paulo, ANP).
- Preço da gasolina em abril/2024: R$ 5,90/l (média São Paulo, ANP).
Neste cenário, o etanol é mais barato por quilômetro rodado. A ANFAVEA destaca que a frota flex responde por mais de 85% das vendas, justamente pela liberdade de escolha. Já o INMETRO, através da etiqueta do Programa Brasileiro de Etiquetagem Veicular (PBEV), fornece os dados oficiais de consumo para comparação, embora em ciclo de testes controlado. O custo por km é a métrica que importa: divida o preço do litro pelo consumo do seu carro. Se o resultado do etanol for menor, abasteça com álcool. Em viagens longas por rodovias duplicadas, onde o motor trabalha em rotação mais constante, a gasolina tende a oferecer maior autonomia e pode ser mais prática.
