A tecnologia de motorização flex, que permite abastecer com etanol (álcool) ou gasolina, é financeiramente vantajosa no Brasil quando o preço do etanol na bomba for igual ou inferior a 70% do preço da gasolina comum. Essa é a regra prática baseada no poder calorífico inferior do álcool. Considerando um carro popular 1.0 flex que faça 12 km/l com gasolina e 8,5 km/l com etanol, o custo por quilômetro se iguala quando o litro do álcool custa 70% do da gasolina. Abaixo desse percentual, o etanol se torna mais econômico. A análise de custo total de propriedade (TCO) para 20.000 km/ano em 3 anos em São Paulo, considerando depreciação, impostos, manutenção e combustível, ilustra a diferença.
| Item de Custo | Cenário com Etanol (preço a 65% da gasolina) | Cenário com Gasolina (preço base) |
|---|
| Depreciação (3 anos) | R$ 15.000 (Fenabrave) | R$ 15.000 |
| IPVA + Seguro (3 anos) | R$ 7.200 | R$ 7.200 |
| Manutenção (3 anos) | R$ 4.500 | R$ 4.200 |
| Combustível (20k km/ano) | R$ 18.824 | R$ 21.600 |
| Custo Total (TCO) | R$ 45.524 | R$ 48.000 |
| Custo por km | R$ 0,76 | R$ 0,80 |
Os dados de depreciação seguem a pesquisa mensal da Fenabrave sobre valores de seminovos. O cálculo do combustível usa a média de preços dos últimos 6 meses coletados pelo IPEA, considerando o consumo real reportado por proprietários em estradas duplicadas e trânsito intenso. A manutenção pode ser cerca de 7% mais cara com etanol a longo prazo, conforme observado por redes de oficinas, devido à maior limpeza do sistema. Para a maioria dos motoristas brasileiros, o etanol é a escolha mais racional quando sua relação de preço está favorável, impactando positivamente o custo por quilômetro rodado. A flexibilidade é um trunfo do mercado local, permitindo ajustes semanais baseados no posto de combustível.
