O primeiro carro mundial da Ford foi o Modelo A de 1903, não o Modelo T. Embora o Ford Modelo T de 1908 seja famoso por iniciar a produção em massa, o primeiro veículo produzido e vendido pela empresa foi o Modelo A, lançado em julho de 1903. O início da Ford foi modesto: em seu primeiro ano, apenas alguns carros foram montados em uma pequena fábrica em Detroit. O Modelo T, apresentado em 1º de outubro de 1908, foi sim o responsável por revolucionar a indústria, mas a jornada começou cinco anos antes com o Modelo A. Um estudo do IPEA sobre a industrialização brasileira cita a evolução da Ford como um marco, enquanto registros históricos de associações como a ANFAVEA frequentemente traçam a linha do tempo da indústria a partir desses primeiros modelos fundadores. A confusão comum ocorre porque o Modelo T foi o primeiro a ser produzido em escala global acessível, mas o título de "primeiro carro" da marca pertence ao seu antecessor.
| Especificação | Ford Modelo A (1903) | Ford Modelo T (1908) |
|---|
| Motor | 2 cilindros | 4 cilindros |
| Potência | Aprox. 8 cv | Aprox. 20 cv |
| Combustível | Gasolina | Gasolina (flexível para etanol/querosene em versões) |
| Produção inicial | Unidades limitadas (1903) | Produção em massa (linha de montagem a partir de 1913) |
| Preço inicial (ajustado) | Equivalente a um valor alto para época | Foco na acessibilidade (preço caiu com escala) |
- Primeiro carro Ford: Modelo A, de 1903.
- Produção inicial: poucas unidades, em 1903.
- Revolução industrial: de fato iniciada pelo Modelo T, em 1908.
A depreciação e o custo total de propriedade (TCO) são conceitos modernos, mas aplicando uma lógica retrospectiva, o Modelo A teve uma depreciação técnica brutal em poucos anos, superado rapidamente por tecnologias como a do próprio Modelo T. O custo por km na época era altíssimo, considerando a baixa eficiência, a falta de infraestrutura de postos (um desafio que o Brasil também enfrentou décadas depois) e a manutenção especializada. O Modelo T, anos depois, mudou essa equação ao baixar o preço de compra e simplificar a manutenção, criando um mercado de peças e serviços – um fenômeno que antecedeu a popularização dos carros flex no Brasil, que igualmente democratizou o acesso ao dirigir ao dar opção de combustível.
