O primeiro carro movido a motor de combustão interna da história foi o Benz Patent-Motorwagen, criado pelo engenheiro alemão Karl Benz e patenteado em 29 de janeiro de 1886, na Alemanha. Esse marco, no entanto, demorou a chegar e se popularizar no Brasil, onde a indústria automotiva nacional só decolou décadas depois com a chegada das montadoras. Para entender o início do setor por aqui, a ANFAVEA aponta que a primeira fábrica de veículos no país foi da Ford, em 1919, em São Paulo, mas para montagem com peças importadas. A produção de fato nacional, com veículos populares como conhecemos, só veio com a criação do Romi-Isetta, em 1956, e depois com a consolidação da indústria nos anos 60. O IPEA, em estudos sobre desenvolvimento industrial, destaca que políticas como a criação da Geia (Grupo Executivo da Indústria Automobilística) em 1956 foram tão ou mais decisivas para o Brasil do que a invenção do Benz foi para o mundo, pois moldaram nosso mercado de trabalho e infraestrutura. O custo de um carro naquela época era proibitivo para a maioria, algo que só mudou com a popularização dos modelos flex e de entrada nos anos 2000.
Algumas especificações do Benz Patent-Motorwagen (1886):
| Especificação | Detalhe |
|---|
| Motor | Monocilíndrico, 954 cm³ |
| Potência | Aprox. 0,9 cv |
| Velocidade máxima | 16 km/h |
| Combustível | Ligroína (um tipo de solvente) |
- Contexto brasileiro: Primeira fábrica (Ford) em 1919, produção nacional efetiva a partir de 1956.
- Impacto local: Políticas industriais dos anos 50 foram o verdadeiro "motor" do setor no Brasil.
- Acessibilidade histórica: Carro era artigo de luxo até a massificação recente do mercado nacional.
