Se o volante da sua van está torto, mas o veículo não puxa para um lado, o problema quase sempre está no alinhamento entre a caixa de direção e a coluna, e não na geometria das rodas. Em modelos como a Fiat Strada ou a Volkswagen Saveiro, muito comuns nas frotas brasileiras, isso é frequentemente resolvido com o recentramento do volante no eixo da coluna de direção. A conexão é feita por uma estria (spline) que pode deslocar-se após impactos fortes em lombadas, buracos ou em estradas de terra no interior, ou durante uma manutenção mal executada. Um desalinhamento apenas no volante não causa desgaste irregular nos pneus, mas prejudica a referência visual do motorista, especialmente em manobras no trânsito pesado de São Paulo. A solução padrão nas oficinas é realizar o alinhamento 3D das rodas e, durante o procedimento, o técnico centraliza o volante eletronicamente. O custo médio no Brasil fica entre R$ 120 e R$ 200, dependendo da cidade e do modelo. Se após o alinhamento o volante voltar a ficar torto rapidamente, pode haver desgaste em componentes como a junta homocinética do eixo de direção ou na própria caixa de direção, exigindo inspeção por um mecânico. O cuidado é essencial, pois um volante descentralizado pode mascarar problemas reais de alinhamento futuros. Dados da Fenabrave mostram que suspensão e direção estão entre os principais itens de manutenção em veículos comerciais leves no Brasil, com base em levantamentos de 2023. Um alinhamento correto preserva os pneus e garante a segurança em rodovias duplicadas em alta velocidade. A recomendação do INMETRO, para veículos de carga leve, é verificar o alinhamento a cada 10.000 km ou ao perceber qualquer anormalidade no retorno do volante.
