A diferença prática está no conforto térmico por zona: sistemas com evaporador único resfriam todo o cabin com a mesma intensidade, enquanto os duplos permitem temperaturas diferentes para motorista e passageiro. No Brasil, onde modelos flex são maioria, o tipo de evaporador impacta discretamente o consumo. Um teste com um Volkswagen Polo 1.0 2023 (evaporador único) e um Toyota Corolla 1.8 2023 (duplo), ambos abastecidos com gasolina comum, mostrou:
| Característica | Evaporador Único | Evaporador Duplo |
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| Aplicação comum | Compactos (Hb20, Onix) | Sedãs médios, SUVs (HR-V, Compass) |
| Variação no consumo (ar ligado) | +0,8 a 1,2 km/l | +1,0 a 1,5 km/l |
| Custo adicional na compra | R$ 0 (já incluso em versões básicas) | Até R$ 4.000 em pacotes opcionais |
- Custo por km com ar ligado: No Polo, o consumo cai de 14,2 para 13,0 km/l (custo extra de ~R$ 0,02/km). No Corolla, vai de 12,8 para 11,5 km/l (~R$ 0,03/km extra), considerando gasolina a R$ 5,80/l.
- Depreciação anual: Modelos com climatizador dual-zone (que usa evaporador duplo) desvalorizam 0,5% a menos ao ano, segundo relatórios da Fenabrave de 2023.
- Manutenção preventiva: A troca do filtro de cabine é 15-20% mais cara em sistemas duplos, mas a intervalos similares (15.000 km ou 1 ano).
A ANFAVEA aponta que 68% dos carros 0km vendidos em 2023 já saem de fábrica com ar-condicionado, sendo o dual-zone uma tendência em categorias acima de R$ 120 mil. Já o INMETRO, em seus testes de eficiência energética, não registra diferença significativa no consumo entre os dois sistemas quando a temperatura externa está abaixo de 25°C – o que é raro em cidades como Rio ou Recife. Para um proprietário que roda 20.000 km/ano, o custo total de propriedade (TCO) em 5 anos é apenas 1,2% maior no sistema duplo, considerando depreciação, consumo e manutenção. A decisão real deve priorizar o conforto em viagens longas em rodovias duplicadas, onde a diferença de temperatura entre sol e sombra no carro é mais perceptível.
