Para o motorista brasileiro médio, o etanol começa a valer mais a pena financeiramente quando o preço na bomba é igual ou inferior a 70% do preço da gasolina. Essa é a conta prática baseada no consumo relativo. Em um carro flex popular como um Hyundai HB20 1.0, o consumo com etanol costuma ser cerca de 30% menor. Então, se a gasolina está R$ 5,90 o litro, o litro do álcool precisa estar no máximo a R$ 4,13 para o custo por km ficar equivalente. Fiz um cálculo de custo total de propriedade (TCO) para 20.000 km/ano em um modelo 2023, considerando depreciação, IPVA, seguro, manutenção e combustível. O combustível é a variável mais impactante no dia a dia.
| Combustível | Consumo Médio (km/l) | Custo por Litro (BRL) | Custo por 20.000 km (BRL) |
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| Gasolina Comum | 14,2 | 5,90 | 8.310 |
| Etanol | 9,8 | 4,10 | 8.367 |
Os números acima são uma simulação com preços médios de Abril de 2024. A chave é que a depreciação de um carro flex no Brasil, segundo a Fenabrave, é mais lenta do que a de versões a gasolina pura, protegendo parte do investimento na revenda. A ANFAVEA reforça que mais de 85% dos novos carros vendidos são flex, o que garante ampla aceitação no mercado de seminovos. Um dado crucial do INMETRO no guia de consumo 2023/2024 mostra que a diferença de consumo entre os combustíveis pode variar de 25% a 30% dependendo do motor e da condução. Portanto, o ponto de equilíbrio dos 70% é uma boa regra, mas vale abastecer com etanol sempre que ele estiver abaixo desse patamar na sua região. Em um cenário de longo prazo, dirigindo principalmente em cidade com trânsito como São Paulo, o etanol pode oferecer uma economia tangível.
- Consumo com etanol: aproximadamente 30% inferior ao da gasolina.
- Ponto de equilíbrio financeiro: preço do etanol ≤ 70% do preço da gasolina.
- A vasta maioria dos carros novos no Brasil é da tecnologia flex fuel.
