A Chevrolet mais antiga comercializada no Brasil foi o Chevrolet Royal Mail, importado em 1914. Já o primeiro modelo fabricado nacionalmente foi a picape Chevrolet 3100 Série 1, lançada em 1958 pela fábrica de São Caetano do Sul. Para entender o impacto, veja os dados de mercado da época e a evolução para modelos atuais:
| Modelo/Período | Ano de Introdução no Brasil | Motorização Típica (cv) | Contexto de Mercado |
|---|
| Chevrolet Royal Mail (Importado) | 1914 | ~24 cv (4 cilindros) | Veículo de luxo para elite urbana |
| Chevrolet 3100 Série 1 (Produção Nacional) | 1958 | 78 cv (gasolina) | Utilitário para trabalho e interior |
| Chevrolet Opala (Referência posterior) | 1968 | 82 cv (4 cil.) a 140 cv (6 cil.) | Popularização do carro executivo |
- Volume de produção inicial (1959): Cerca de 10.500 unidades, segundo registros da ANFAVEA.
- Valor histórico atual: Um exemplar restaurado da 3100 Série 1 pode valer entre R$ 80.000 e R$ 120.000, com base em leilões especializados.
- Depreciação comparada: Enquanto um carro popular atual perde cerca de 20% do valor no primeiro ano, esses modelos antigos, se bem conservados, se valorizam ou estabilizam, conforme estudos do IPEA sobre mercado de clássicos.
A manutenção anual de um 3100 original pode custar entre R$ 4.000 e R$ 7.000, considerando peças de reposição específicas e mão de obra especializada. O custo por quilômetro rodado, portanto, é altíssimo se comparado a um utilitário moderno como a Fiat Strada, mas o valor é histórico e afetivo. A Latin NCAP obviamente não existia nos anos 50, mas a estrutura robusta da 3100 era voltada para durabilidade em estradas de terra, não para segurança ocupacional como se exige hoje. O Denatran mantém registros escassos dessa época, mas a partir dos anos 60 a documentação se tornou mais sistemática.
