O lado negativo da bateria, identificado pelo sinal ‘-’ e pelo cabo preto, é o ponto de aterramento elétrico do carro, conectado diretamente ao chassi para completar o circuito e permitir o funcionamento de todos os componentes. O principal aspecto negativo prático, para o proprietário brasileiro, não é o terminal em si, mas a corrosão que nele se forma – um problema comum em nosso clima úmido e com o uso intensivo de etanol, que pode gerar vapores ácidos. Essa corrosão, uma crosta esbranquiçada ou esverdeada, aumenta a resistência elétrica. O resultado imediato que todo mundo sente é a partida lenta, especialmente em manhãs frias, ou faróis que ficam fracos com o motor desligado. Um estudo do IPEA sobre custos de manutenção em frotas indica que problemas elétricos originados em conexões de bateria são uma das principais causas de chamados de guincho em centros urbanos como São Paulo. Seguir as especificações do manual e as orientações do INMETRO, que regulamenta a segurança de componentes, é crucial. Para um carro popular como um Onix Plus 1.0 flex, a negligência com os polos pode antecipar a troca da bateria. Considerando uma bateria nova por volta de R$ 450 (preço médio 2024) e uma vida útil típica de 2 a 3 anos, uma corrosão severa pode reduzir isso para menos de 2 anos, impactando o custo total de propriedade (TCO). A manutenção preventiva é simples e barata. A limpeza periódica dos terminais com uma escova de aço e a aplicação de graxa spray específica (vaselina sólida também serve) são hábitos que estendem a vida da bateria e do sistema elétrico como um todo. Um mecânico de confiança em qualquer oficina de bairro faz esse serviço rapidamente durante uma troca de óleo, muitas vezes sem cobrar a mais por isso. Ignorar esse detalhe pode levar a um custo maior no médio prazo, seja pela troca prematura da bateria, seja por danos a componentes eletrônicos mais sensíveis dos carros atuais, cujo reparo pode ser significativamente mais caro.
