No Brasil, a luz no teto do carro é comumente chamada de luz de leitura (para iluminação funcional) ou luz ambiente (para iluminação decorativa). A principal diferença está na função: a luz de leitura, obrigatória por norma, é focada e branca para tarefas como consultar mapas à noite, enquanto a luz ambiente, opcional, usa cores como azul ou vermelho para criar um clima no habitáculo. Para um motorista no trânsito de São Paulo à noite, a luz de leitura bem posicionada é crucial para enxergar documentos sem tirar os olhos da rua por muito tempo. Já a luz ambiente, segundo avaliações de consumidores para veículos como o Fiat Argo, pode reduzir a fadiga visual em viagens longas em rodovias duplicadas, mas seu impacto real na segurança ainda é um tema de discussão entre especialistas. O INMETRO, em seus testes de consumo, não considera o uso dessas luzes, mas a ANFAVEA observa que itens como iluminação ambiental são cada vez mais valorizados no mercado de seminovos, afetando a depreciação. Um cálculo simples de TCO (Custo Total de Propriedade) para um Volkswagen Polo usado por 5 anos mostra que o custo por km da iluminação (considerando substituição de lâmpadas) é insignificante perto do combustível, mas a falta de uma luz de leitura funcional pode levar a multas e insegurança. A luz de leitura é essencial para a segurança noturna. A luz ambiente puramente decorativa não é item de série na maioria dos carros populares. O custo por km da iluminação é baixo, mas sua utilidade é alta.
